美國的一個研究團隊開發(fā)了一種將食品垃圾轉(zhuǎn)化為可生物降解塑料的方法。該工藝?yán)梦⑸飳⒉煌悇e的食品垃圾轉(zhuǎn)化為聚酯生物聚合物，用于制造塑料材料。

該團隊由密蘇里大學(xué)工程學(xué)院（Mizzou）的萬蔡霞和弗吉尼亞理工學(xué)院（Virginia Tech）的研究人員組成，受到美國農(nóng)業(yè)部（USDA）240萬美元的撥款資助，進行為期三年的生物塑料生產(chǎn)升級計劃，旨在取代石油基塑料，同時還要避免食品殘渣進入垃圾填埋場。

這個首創(chuàng)性的項目旨在解決兩個重大問題。因為生物塑料是由天然降解的植物和動物產(chǎn)品制成的，可以取代對環(huán)境，特別是海洋生物有害的傳統(tǒng)塑料。另一方面，美國生產(chǎn)的近40%的食品最終被填埋，占全國城市垃圾的最大組成部分，這不僅導(dǎo)致溫室氣體排放，而且還因食品供應(yīng)鏈中消耗的食品、水、能源和化學(xué)品而造成每年1650億美元的經(jīng)濟損失。

Wan將利用微生物將各種基質(zhì)加工成用于塑料材料的聚酯生物聚合物，將蔬菜、面包和肉類等不同類別的食物垃圾進行轉(zhuǎn)化。

Wan說：“沒有一種方法可以應(yīng)用于所有類型的食品垃圾。食物中含有蛋白質(zhì)、碳水化合物和脂肪，所以我們正在研究如何利用這些來開發(fā)附加值產(chǎn)品。我們必須為不同類型的垃圾使用不同的轉(zhuǎn)化方法?！?/span>

該團隊的其他研究人員正在開發(fā)一種大規(guī)模的系統(tǒng)，利用Wan的技術(shù)大量生產(chǎn)用于杯子、瓶子、薄膜和其他消費品的新型塑料。另一個專家正在評估商業(yè)潛力。

  這個為期三年的項目的結(jié)果將是一個提供可市場化的食品垃圾制成的生物塑料產(chǎn)品的工藝，將食物垃圾用于生物基塑料生產(chǎn)可以幫助減少垃圾填埋場數(shù)量和廢物管理成本，抵消石油基塑料生產(chǎn)和污染，并最大限度地減少溫室氣體排放。